In het zuiden van Frankrijk speelt zich een situatie af die wereldwijd reacties oproept. In een verlaten zeepark bij Antibes, ooit een toeristische trekpleister aan de Côte d’Azur, leven twee orka’s al maanden in vervallen omstandigheden.
Marineland sloot eerder dit jaar zijn deuren, maar de dieren die jarenlang voor shows werden ingezet, zijn achtergelaten. De schokkende beelden van drone-organisatie TideBreakers maken nu pas écht duidelijk hoe ernstig de situatie is.
De video laat troebele bassins vol algen zien, afbladderende muren en stille leegte. In die verlatenheid zwemmen Wikie en haar zoon Keijo, twee orka’s die ooit het publiek vermaakten, nu zonder publiek of toekomstperspectief.
Hun leefomgeving is verworden tot een betonnen gevangenis, terwijl hulp uitblijft. Ook twaalf dolfijnen leven daar nog steeds in slechte omstandigheden, wat leidt tot groeiende verontwaardiging bij dierenrechtenorganisaties.
Volgens experts ontbreekt het de dieren aan ruimte, mentale prikkels en een natuurlijke leefomgeving. Hoewel ze nog worden gevoerd, is dat niet genoeg voor hun welzijn.
Hun verblijf mist alles wat orka’s nodig hebben om fysiek en mentaal gezond te blijven. Toch blijft politieke actie uit, ondanks dat de sluiting van het park al maanden geleden plaatsvond.
Meerdere pogingen om Wikie en Keijo te verplaatsen zijn mislukt. Een plan om ze naar Japan over te brengen werd tegengehouden door de Franse overheid.
Ook een alternatief op Tenerife werd afgekeurd omdat de faciliteiten daar niet voldeden. Ondertussen raken de orka’s steeds verder geïsoleerd. Elke mislukte poging betekent weer meer tijd in het troosteloze bassin.
Maar er gloort hoop aan de overkant van de oceaan. In Canada werkt het Whale Sanctuary Project aan een unieke opvang in Port Hilford Bay.
Geen klassiek zeepark, maar een natuurlijke baai waarin zeezoogdieren kunnen leven onder deskundige begeleiding. De plek is uitvoerig onderzocht, goedgekeurd door de Canadese overheid en ontworpen door specialisten op het gebied van orka’s.
Het team dat deze opvang bouwt, heeft ervaring met eerdere succesvolle reddingsoperaties. Onder hen bevinden zich biologen die betrokken waren bij het wereldberoemde verhaal van Keiko uit Free Willy. Wikie en Keijo zouden daar kunnen zwemmen in zeewater, omringd door natuur, in plaats van in stilstaand water en beton.
Een terugkeer naar het wild is geen optie meer. De dieren zijn geboren in gevangenschap en missen de vaardigheden die nodig zijn om te overleven in open zee. Maar een reservaat zoals in Nova Scotia kan hun leven alsnog verrijken. Daar kunnen ze hun dagen doorbrengen in rust, met zorg en aandacht voor hun behoeften.
Toch blijft het stil vanuit Frankrijk. Ondanks de internationale druk, verplaatst het ministerie zich traag. Er is nog geen officiële reactie op het Canadese initiatief gekomen. Ondertussen groeit de woede van dierenwelzijnsorganisaties, die stellen dat iedere dag in het vervallen park er één te veel is.
Wereldwijd spreken mensen zich uit. Hoe kan het dat twee van de intelligentste zeezoogdieren op aarde worden vergeten, terwijl een betere toekomst binnen bereik ligt? De beelden zijn inmiddels miljoenen keren gedeeld, en steeds luider klinkt de roep om actie. De wereld kijkt toe, maar Frankrijk lijkt weg te kijken.
Het is nu of nooit voor Wikie en Keijo. De kans op een waardig bestaan ligt klaar in Canada. Wat ontbreekt is daadkracht. Dit verhaal laat zien wat er misgaat als winst belangrijker wordt gevonden dan welzijn. Maar het kan ook eindigen als een zeldzaam voorbeeld van herstel, mits er snel gehandeld wordt.
Iedereen die begaan is met het lot van dieren, weet: dit mag niet zo blijven. Deel dit verhaal, spreek je uit en laat weten dat deze orka’s niet vergeten mogen worden. Reageer op Facebook en sluit je aan bij de roep om een betere toekomst voor Wikie en Keijo.
Bron: Trendyvandaag.nl