\Vermoeidheid, concentratieproblemen of tintelingen in de vingers lijken vaak onschuldige klachten. Toch kunnen ze wijzen op een tekort aan vitamine B12, een van de belangrijkste stoffen voor energie, hersenfunctie en zenuwen.
Deze vitamine is nodig voor de aanmaak van rode bloedcellen, een gezond zenuwstelsel en het vrijmaken van energie uit voeding. Omdat het lichaam deze stof niet zelf aanmaakt, is het volledig afhankelijk van wat we eten. Vegetariërs, veganisten en ouderen lopen hierdoor sneller risico op tekorten — met soms ernstige gevolgen als het te lang onopgemerkt blijft.
Wat doet vitamine B12 precies?
Vitamine B12 is essentieel voor de vorming van rode bloedcellen en het goed functioneren van het zenuwstelsel. Ze zorgt ervoor dat zuurstof efficiënt door het lichaam wordt vervoerd en dat vetten en koolhydraten worden omgezet in energie. Een tekort kan dus letterlijk leiden tot minder zuurstof in je bloed en minder energie in je lichaam.
Omdat het lichaam geen voorraad onbeperkt kan aanleggen, moeten we B12 constant aanvullen via voeding of supplementen. Een tekort kan langzaam ontstaan, vooral bij mensen die te weinig dierlijke producten eten of bij wie de opname in de darmen verminderd is.
12 veelvoorkomende symptomen van een vitamine B12-tekort
De klachten kunnen in het begin vaag zijn, maar worden vaak duidelijker naarmate het tekort langer aanhoudt. Herken je meerdere van deze symptomen, dan is het slim om je bloedwaarden te laten controleren.
1. Aanhoudende vermoeidheid
Een van de eerste signalen van een tekort is een constant gevoel van uitputting. Zelfs na een nacht goed slapen kun je je nog steeds uitgeput voelen. Dit komt doordat het lichaam minder zuurstof naar de spieren transporteert.
2. Bleke of gelige huid
Door een tekort aan rode bloedcellen kan de huid een bleke of lichtgele tint krijgen. Dit komt doordat de aanmaak van hemoglobine stagneert, het eiwit dat je bloed zijn rode kleur geeft.
3. Duizeligheid of licht in het hoofd
Omdat het lichaam minder zuurstof kan vervoeren, kunnen duizeligheid en een draaierig gevoel optreden, vooral bij opstaan of inspanning.
4. Hartkloppingen en kortademigheid
Het hart probeert harder te werken om het zuurstofgebrek te compenseren. Dat kan leiden tot een verhoogde hartslag of een gevoel van druk op de borst.
5. Tintelingen in handen en voeten
Een tekort aan B12 tast het zenuwstelsel aan, waardoor tintelingen of een doof gevoel kunnen ontstaan in vingers, tenen of zelfs de tong. Dit is een van de meest kenmerkende signalen.
Deze vijf klachten komen het vaakst voor, maar er zijn nog meer signalen die kunnen wijzen op een tekort aan vitamine B12. Ga verder naar de volgende pagina om ze te bekijken.