Iedereen zegt online hetzelfde over Frans Timmermans na het RTL-debat!

De verwachtingen waren torenhoog, maar het eerste grote televisiedebat van deze verkiezingsperiode op RTL 4 wist zondagavond niet te overtuigen. Door de afwezigheid van Geert Wilders bleef het spektakel grotendeels uit en kregen kijkers in plaats daarvan vooral… reclameblokken. Op sociale media regende het klachten over het trage tempo en het gebrek aan echte confrontatie tussen de lijsttrekkers.

Wilders schittert door afwezigheid

Het nieuws dat Geert Wilders niet zou verschijnen, domineerde al voor aanvang de berichtgeving. De PVV-leider, die volgens veiligheidsdiensten doelwit zou zijn geweest van een terreurcel, besloot ondanks de afgenomen dreiging niet deel te nemen. RTL bood hem nog de mogelijkheid om vanuit de streng beveiligde Tweede Kamer mee te doen, maar Wilders bleef bij zijn besluit.

Zijn afwezigheid had directe gevolgen voor de dynamiek van het debat. Frans Timmermans (GroenLinks-PvdA), Henri Bontenbal (CDA) en Dilan Yeşilgöz (VVD) stonden tegenover Rob Jetten van D66, die als vervanger voor Wilders moest fungeren. Dat bleek volgens critici geen gelukkige keuze.

“Te tam, te voorspelbaar”

Tv-kenner Victor Vlam vond het debat weinig prikkelend. Op X schreef hij: “Voor de inhoud was het beter geweest als JA21 op de plek van Wilders had gestaan. Het rechtsconservatieve geluid ontbrak volledig, terwijl dat een belangrijk deel van de politiek vertegenwoordigt.”

Volgens hem ontbrak het niet alleen aan scherpe inhoud, maar ook aan energie. “Het was allemaal heel gemoedelijk, bijna gezapig. De kijker kreeg vooral herhalingen van bekende standpunten voorgeschoteld. Er waren geen verrassingen, geen nieuwe inzichten – en dus zeker geen game changer.”

Reclame onder vuur

Wat vooral tot ergernis leidde bij het publiek, waren de talloze onderbrekingen. Vier keer legde RTL het debat stil voor reclames, iets wat veel kijkers het tempo volledig zag breken. “Die reclameblokken haalden alle vaart eruit,” schreef een teleurgestelde kijker. “Het leek soms meer op een reclameavond met af en toe een debat tussendoor.”

Vlam sloot zich daarbij aan. “RTL is natuurlijk een commerciële zender, maar in verkiezingstijd mag je best wat meer dienstbaar zijn aan het publiek. Politiek is van algemeen belang, geen product dat tussen wasmiddel en verzekeringen door hoort.”

Fons Lambie krijgt lof

Toch was er ook lof. Presentator Fons Lambie kreeg vrijwel unaniem complimenten voor zijn rustige, maar doeltreffende manier van leiden. “Een uitstekende debatleider,” aldus Vlam. “Hij houdt orde, stelt gerichte vragen en zet zichzelf niet te veel in de schijnwerpers. Dat is een kunst.”

Lambie wist met strakke hand de discussies binnen de perken te houden, ondanks de soms vage antwoorden van de deelnemers. Kijkers prezen zijn kalmte op momenten dat politici langs elkaar heen praatten of elkaar probeerden te overstemmen.

Gemiste kans voor spanning

Door het ontbreken van Wilders, die doorgaans de toon zet in debatten, bleef het spektakel uit. De confrontaties tussen Yeşilgöz, Timmermans en Bontenbal leverden weinig vuurwerk op. De verschillen in beleid werden benoemd, maar nergens echt uitgevochten.

“Zonder Wilders was het alsof er een belangrijke speler ontbrak in de finale,” merkte een kijker op. “De chemie tussen de kandidaten was er niet, het voelde meer als een proefronde dan een echte strijd.”

Politiek analisten verwachten dat de PVV-leider dit bewust doet. Zijn afwezigheid levert aandacht op, zonder risico’s te nemen. Tegelijkertijd konden zijn rivalen geen directe aanval inzetten op de populairste partij in de peilingen – wat het debat tandeloos maakte.

Kijkcijfers en reacties

Hoewel de kijkcijfers op RTL solide waren, met ruim 1,2 miljoen kijkers, was de publieke opinie wisselend. Op sociale media ging het meer over de reclames en de saaie toon dan over de politieke inhoud. Sommigen spraken zelfs van “de langste drie kwartier van de campagne tot nu toe”.

Ook politieke partijen zelf reageerden lauw. Achter de schermen klonk gemor over de formatkeuze en de beperkte spreektijd. “Als dit het niveau van de debatten blijft, haken mensen af,” liet een partijmedewerker anoniem weten.

Meer spektakel gewenst

Met nog weken te gaan tot de verkiezingen hopen kijkers dat de volgende debatten spannender worden. De verwachting is dat Wilders bij de NOS of SBS wél aanschuift, wat het politieke vuur kan doen oplaaien.

De roep om minder reclame en meer inhoud zal RTL vermoedelijk niet ontgaan zijn. Het debat was voor velen een gemiste kans om echt de toon te zetten in de campagne.

De avond liet vooral zien hoe belangrijk timing, dynamiek en diversiteit in standpunten zijn voor een levendig politiek debat. Zonder die ingrediënten blijft alleen een reeks bekende gezichten over die elkaar beleefd tegenspreken – met te veel onderbrekingen.

Goede televisie? Nauwelijks. Een belangrijk campagnemoment? Dat zeker.

Wat vond jij van het debat? Was het informatief of vooral irritant door al die reclame? Deel je mening en praat mee op onze Facebookpagina!