Schandaal uitgelekt bij deze gemeente: Verkeerde biljetten en verloren stemmen..

De gemeente Westerwolde overweegt een officieel bezwaar tegen het ongeldig verklaren van 129 stembiljetten die tijdens de Tweede Kamerverkiezingen zijn uitgebracht in het dorp Wedde. Een fout bij de levering van de stembiljetten leidde ertoe dat inwoners van Westerwolde onbewust stemden op biljetten die eigenlijk bedoeld waren voor de gemeente Tilburg.

Verkeerde stembiljetten uit Brabant

De verwarring ontstond op verkiezingsdag toen vrijwilligers van het stembureau in dorpshuis De Voortgang in Wedde ontdekten dat de biljetten niet klopten. Op de papieren stonden namen van lokale Brabantse partijen die in Groningen helemaal niet verkiesbaar waren. De doos was wel voorzien van een label met ‘gemeente Westerwolde’, maar bleek te horen bij Tilburg.

Volgens een woordvoerder van burgemeester Jaap Velema (D66) werd het probleem direct gemeld bij de Kiesraad en zijn de stembiljetten vervangen. Toch konden de 129 stemmen die in de ochtend waren uitgebracht niet worden meegeteld. “Wij kunnen niet vaststellen op wie die kiezers hebben gestemd, en dus zijn de biljetten ongeldig verklaard,” aldus de woordvoerder.

Politieke ophef en landelijke aandacht

De kwestie kreeg al snel landelijke aandacht, zeker omdat de verkiezingsuitslag dit jaar extreem spannend was. PVV-leider Geert Wilders vergrootte de commotie op sociale media door te stellen dat het “regent van berichten over misstanden bij stembureaus”. Zijn uitspraken zorgden voor extra onrust onder kiezers die vrezen dat fouten invloed hebben op de einduitslag.

Minister van Binnenlandse Zaken Frank Rijkaart (BBB) reageerde via X en noemde de situatie in Westerwolde en het Limburgse Stein “vervelend, maar incidenteel”. Volgens hem zijn er geen aanwijzingen voor structurele problemen.

Binnen Westerwolde roept de situatie vooral frustratie op. De woordvoerder van burgemeester Velema benadrukt dat het om een menselijke fout gaat: “Wij betreuren het dat verkeerde formulieren zijn afgeleverd, maar we hebben direct gehandeld toen het werd ontdekt.”

Gemeente onderzoekt juridische stappen

De gemeente wil weten of er mogelijkheden zijn om de ongeldig verklaarde stemmen alsnog te laten meetellen — al is die kans klein. “De wet is heel zwart-wit: een verkeerd formulier is ongeldig,” legt de woordvoerder uit. “Toch willen we onderzoeken of er een manier is om recht te doen aan het gevoel van onze inwoners.”

Burgemeester Velema heeft maandagochtend contact gehad met de Kiesraad. Het doel van dat overleg is te achterhalen of stemmen die niet op een lokale Brabantse partij zijn uitgebracht alsnog geldig verklaard kunnen worden. “Onze inwoners hebben hun stem laten horen, maar dat wordt nu niet in alle gevallen meegenomen,” zegt de woordvoerder.

Impact op uitslag waarschijnlijk gering

Hoewel de fout in Westerwolde veel stof deed opwaaien, is de invloed op de landelijke uitslag waarschijnlijk klein. De Kiesraad benadrukt dat het om een relatief gering aantal stemmen gaat. Toch heerst er in het dorp het gevoel dat de democratische stem van de inwoners niet volledig wordt gehoord.

Het incident heeft de discussie aangewakkerd over de manier waarop stembiljetten worden gedistribueerd en gecontroleerd. Meerdere gemeenten pleiten inmiddels voor strengere controleprocedures om dit soort fouten in de toekomst te voorkomen.

Verlies van vertrouwen in verkiezingsproces

Voor veel inwoners van Westerwolde voelt het alsof hun stem niet telt. Dat zorgt voor een gevoel van machteloosheid. “Het is niet zozeer de uitslag die pijn doet, maar het idee dat je burgerplicht er niet toe heeft gedaan,” zegt een lokale bewoner op sociale media.

Experts waarschuwen dat dit soort incidenten, hoe klein ook, het vertrouwen in het verkiezingsproces kunnen aantasten. Juist in tijden van politieke verdeeldheid en felle online discussies is dat riskant.

Oproep tot transparantie en herstel

Vanuit verschillende hoeken klinkt de roep om meer transparantie over hoe deze fout heeft kunnen gebeuren. Volgens de woordvoerder van Velema is het belangrijk om open te zijn over wat er misging: “We willen kijken wat we kunnen doen om het vervelende gevoel bij onze inwoners weg te nemen.”

De Kiesraad heeft laten weten de zaak serieus te nemen en onderzoekt samen met de betrokken gemeenten hoe de fout heeft kunnen plaatsvinden. Ook wordt gekeken of de protocollen bij het verzenden van verkiezingsmateriaal verbeterd kunnen worden.

Democratie vraagt om zorgvuldigheid

De situatie in Westerwolde laat zien hoe kwetsbaar het verkiezingsproces kan zijn als één schakel niet goed functioneert. Een vergissing in distributie kan direct gevolgen hebben voor honderden stemmen. Daarom groeit de roep om een landelijk controlesysteem waarbij elke doos met biljetten digitaal gevolgd kan worden — van drukker tot stembureau.

Hoewel de gemeente weinig verwacht van een bezwaarprocedure, wil Westerwolde een signaal afgeven: fouten zoals deze mogen nooit meer gebeuren.

Het vertrouwen in de democratie is tenslotte het fundament van de samenleving. Wanneer inwoners twijfelen of hun stem wel telt, komt dat fundament onder druk te staan.

De gemeente belooft inwoners op de hoogte te houden van verdere stappen. En hoewel de kans klein is dat de 129 stemmen alsnog meetellen, blijft het signaal duidelijk: zorgvuldigheid is heilig in een verkiezing.

Laat weten wat jij vindt van de situatie in Westerwolde en hoe Nederland dit soort fouten in de toekomst beter kan voorkomen — praat mee op Facebook en deel je mening.

Bron: rtvnoord.nl