De invoering van de digitale euro lijkt in Spanje op flinke weerstand te stuiten. Uit nieuw onderzoek van de Spaanse Bank blijkt dat maar liefst zeventig procent van de bevolking niet van plan is de digitale munt te gebruiken wanneer die in 2029 wordt gelanceerd. Het vertrouwen in de plannen van de Europese Centrale Bank lijkt zelfs verder af te nemen, want nog maar een jaar geleden lag dat percentage op 67.
De cijfers laten zien dat het scepticisme breed leeft. Zelfs jongeren, die normaal gesproken snel nieuwe technologie omarmen, staan niet te springen.
In de groep van achttien tot vierentwintig jaar zegt ruim de helft geen interesse te hebben. Bij ouderen boven de vijfenzestig loopt dat op tot meer dan tachtig procent. De digitale euro lijkt dus nog ver verwijderd van een warm welkom.
Weinig kennis en veel wantrouwen
Volgens de Spaanse Bank is de lage bereidheid vooral te verklaren door een gebrek aan informatie. Ruim driekwart van de ondervraagden zegt nauwelijks op de hoogte te zijn van wat de digitale euro precies inhoudt.
Ook kleine ondernemers weten nauwelijks wat er op hen afkomt: meer dan zeventig procent van hen zegt niets te weten over de plannen.
Slechts een kwart van de Spanjaarden geeft aan de digitale munt wél te willen proberen, maar dan uitsluitend als aanvulling op bestaande betaalmiddelen.
Voor hen moet contant geld blijven bestaan, net als de gewone bankpas en mobiele betaalapps. De ECB benadrukt dat dit ook de bedoeling is: de digitale euro is niet bedoeld als vervanger, maar als extra mogelijkheid binnen het bestaande systeem.
Politieke druk en Europese belangen
De plannen van de ECB zijn al enkele jaren in ontwikkeling. In 2026 moeten de Europese regels worden vastgesteld, waarna in 2027 een proefproject start.
De officiële invoering staat gepland voor 2029. Volgens bestuurslid Piero Cipollone is het belangrijk dat Europa een eigen digitaal betaalmiddel krijgt, om niet volledig afhankelijk te blijven van Amerikaanse partijen zoals PayPal, Visa en Apple Pay.
Die afhankelijkheid baart ook zorgen op geopolitiek niveau. De opkomst van cryptomunten, met name stablecoins die aan de Amerikaanse dollar zijn gekoppeld, versterkt de angst dat Europa zijn financiële autonomie dreigt te verliezen.
De digitale euro moet daar een tegenwicht aan bieden en ervoor zorgen dat de Europese economie minder kwetsbaar wordt voor buitenlandse invloeden.
Privacy als grootste struikelblok
Toch blijven burgers vooral huiverig vanwege privacyzorgen. Veel Spanjaarden vrezen dat de overheid via de digitale euro inzicht krijgt in hun persoonlijke uitgaven.
De ECB probeert die angst te temperen door te beloven dat anonimiteit en dataveiligheid centraal staan. Betalingen zouden zelfs offline kunnen worden uitgevoerd, zodat er geen digitaal spoor achterblijft.
Deskundigen pleiten ondertussen voor het behoud van contant geld. Volgens hen is vrijheid in betaalmiddelen essentieel, vooral voor mensen die geen vertrouwen hebben in digitale technologie of simpelweg geen toegang tot internet of een smartphone hebben. De digitale euro mag volgens hen nooit leiden tot het verdwijnen van fysiek geld.
Wat betekent de digitale euro in de praktijk?
De digitale euro is in feite een digitale versie van contant geld. In plaats van een munt of briefje in je hand, staat het bedrag direct op je telefoon of computer, uitgegeven door de Europese Centrale Bank. Je kunt er mee betalen bij winkels, online of zelfs op de markt, zonder dat er een commerciële bank tussen zit.
Het is geen cryptomunt, en ook niet bedoeld als belegging. Het werkt meer als elektronisch contant geld: stabiel, betrouwbaar en ondersteund door de Europese overheid.
Volgens de ECB zou dit vooral handig zijn in noodsituaties, wanneer banken of betaalsystemen tijdelijk niet bereikbaar zijn. Zo blijft het betalingsverkeer binnen Europa overeind, ook in tijden van crisis.
Een koude ontvangst in een warm land
Ondanks de beloften over veiligheid en privacy is het duidelijk dat de Spanjaarden nog niet overtuigd zijn. Het gebrek aan vertrouwen, de vrees voor toezicht en de geringe kennis over het project zorgen ervoor dat de digitale euro voorlopig vooral op scepsis stuit. De uitdaging voor Brussel en de ECB wordt om de bevolking beter te informeren en te overtuigen dat dit nieuwe geldsysteem niet ten koste gaat van vrijheid, privacy of keuzevrijheid.
De komende jaren zullen bepalend zijn voor het draagvlak. Als het vertrouwen niet groeit, dreigt de digitale euro een papieren project te blijven – ironisch genoeg, voor geld dat juist geen papier meer kent.
De discussie is daarmee nog lang niet voorbij. Wat vind jij: heeft de digitale euro toekomst, of blijft contant geld de echte zekerheid? Deel je mening op Facebook en praat mee.
Bron: Inspanje.nl