De spanning stijgt in Milaan nu de startlijst voor de olympische 1.500 meter bekend is gemaakt. Opvallend detail: sprintkanon Femke Kok rijdt haar race helemaal alleen. Geen directe tegenstander naast haar, geen referentie op de baan. Alleen de klok en het ijs. Dat maakt deze schaatsmijl niet alleen een fysieke, maar vooral ook een mentale uitdaging.
Femke Kok rijdt solo in openingsrit
Uit de officiële startlijst blijkt dat Femke Kok in de allereerste rit in actie komt. Dat betekent dat ze zonder tegenstander naast zich de 1.500 meter moet afwerken. Voor veel schaatsers is dat een scenario dat ze liever vermijden, zeker op een groot toernooi als de Olympische Winterspelen.
Kok wist vooraf al dat ze in een van de eerste ritten zou starten. Ze reed dit seizoen geen enkele 1.500 meter tijdens de wereldbekers en heeft internationaal nog weinig ervaring op deze afstand. Toch bemachtigde ze knap een olympisch ticket via het kwalificatietoernooi.
Pakt Femke KOK morgenmiddag weer een medaille? Hier het startschema voor de 1500 meter dames………. pic.twitter.com/IS97cDe8Wt
— Aldert v.d. Schaaf (@AldertvdSchaaf) February 19, 2026
Derde olympische medaille lonkt
Dat Kok überhaupt meedoet op de 1.500 meter is al bijzonder. De 25-jarige schaatsster staat bekend als sprintspecialiste, maar in Milaan laat ze zien dat haar ambities verder reiken dan alleen de korte afstanden.
Haar toernooi begon voortvarend met goud op de 500 meter. Op de 1.000 meter was ze eveneens ijzersterk. Met een olympisch record leek ze af te stevenen op haar tweede titel, maar Jutta Leerdam bleek nét iets sneller. De marge was minimaal, het verschil voelbaar.
Ook Groenewoud vroeg op het ijs
Niet alleen Kok start vóór de dweilpauze. Ook Marijke Groenewoud verschijnt relatief vroeg aan de start. De rijdster van Team AH Zaanlander komt in de zevende rit in actie en treft de Poolse Natalia Czerwonka.
Na de achtste rit wordt het ijs opnieuw geprepareerd. Dat kan invloed hebben op de omstandigheden. Vroege ritten hebben soms voordeel van fris ijs, terwijl latere ritten meer referentietijden hebben om zich aan op te trekken. Beide scenario’s kennen hun eigen dynamiek.
Rijpma-de Jong jaagt opnieuw op eremetaal
Antoinette Rijpma-de Jong rijdt in de veertiende en voorlaatste rit tegen de Amerikaanse Brittany Bowe. Vier jaar geleden pakte ze olympisch brons op deze afstand, achter Ireen Wüst en Miho Takagi.
De ervaring van Rijpma-de Jong kan cruciaal blijken. De 1.500 meter vraagt om beheersing en tactisch inzicht. Waar Kok vooral leunt op haar explosiviteit, beschikt Rijpma-de Jong over jarenlange ervaring op grote kampioenschappen.
Sterke concurrentie in slotrit
In de laatste rit verschijnt Miho Takagi aan de start. De Japanse geldt opnieuw als een van de favorieten op deze afstand. De slotrit is traditioneel het moment waarop medailles worden verdeeld, mede door de onderlinge strijd tussen topfavorieten.
Dat betekent echter niet dat een vroege tijd kansloos is. Een sterke opening kan druk zetten op het hele veld. Als Kok een scherpe tijd neerzet, dwingt ze latere rijdsters tot risico’s. Dat kan in haar voordeel werken.