Eén letter op je versnellingspook, en bijna niemand weet wat hij doet

Er staat een letter op je versnellingspook waar je waarschijnlijk nog nooit echt naar gekeken hebt. Naast de bekende P, R, N en D zie je in steeds meer auto’s ook een B staan. Voor wie elektrisch of hybride rijdt is dat geen overbodige luxe, maar juist een knopje dat een verrassend groot verschil maakt.

Wat betekent die B eigenlijk?

De B staat voor ‘Brake’, het Engelse woord voor remmen. Sommige fabrikanten leiden het af van het Duitse ‘Bremse’, maar de functie is hetzelfde. Zet je de pook in B, dan remt de auto duidelijk sterker af zodra je het gaspedaal loslaat.

In de gewone D-stand rolt een moderne automaat juist lekker uit. Dat heet ‘coasten’ en voelt prettig op rustige wegen. In B is dat uitrolgedrag weg en pakt de auto direct gas terug, alsof je in een handgeschakelde wagen een lagere versnelling kiest.

Een oude truc, opnieuw uitgevonden

De B-stand is geen nieuwigheid. Vroeger zagen oudere automaten een L-stand, voor ‘Low’. Die hield de transmissie in een lage versnelling om extra motorrem te leveren bij afdalingen of als je een aanhanger trok. Zo bleven de gewone remmen koel en voorkwam je oververhitting.

Bij hybrides en volledig elektrische auto’s heeft de stand er een tweede leven bij gekregen. De rol is nog steeds afremmen op de aandrijving, maar het echte slimme gebeurt in de accu.

Zo wint je auto energie terug

In een elektrische auto werkt de motor twee kanten op. Geef je gas, dan duwt hij de wielen aan. Laat je los, dan draait diezelfde motor om en wordt hij ineens een generator. De rijenergie die je anders als warmte in je remblokken zou verspillen, gaat terug de batterij in.

Dat heet regeneratief remmen. In D is dat effect mild, in B is het flink sterker. Het gevolg: meer kilometers per volle accu, minder slijtage aan je remmen en in veel auto’s de mogelijkheid van ‘one-pedal driving’. Je rijdt dan vooral met één pedaal en hoeft het rempedaal nauwelijks nog aan te raken.

Wanneer is de B-stand handig?

De B-stand komt het best tot zijn recht in situaties waarin je vaak vaart mindert. Denk aan stadsverkeer met veel verkeerslichten, drukke rotondes of stop-and-go in de file. Elke keer dat je vertraagt, gaat er iets terug naar de batterij.

  • Bergafwaarts of in heuvelachtig gebied: minder kans op oververhitte remmen.
  • Naderen van een stoplicht of afrit: extra energie terug in de accu.
  • Druk stadsverkeer: rustiger rijden met minder pedaalwissel.
  • Slepen of zware lading: betere controle over de snelheid.

Niet altijd de slimste keuze

Het idee dat B ‘zuiniger’ is klopt dus alleen in bepaalde omstandigheden. Op de snelweg bij een constant tempo werkt D vaak juist beter. De auto kan dan rustig uitrollen en gebruikt minder energie om weer op snelheid te komen.

Want elke keer dat de B-stand je sterk afremt, moet je daarna ook weer extra gas geven. Op een vlakke autoweg betekent dat onnodig pendelen tussen vertragen en versnellen. Op zo’n moment win je met B minder energie terug dan je opnieuw verbruikt.

Wisselen tijdens het rijden

Goed nieuws: bij vrijwel elke moderne automaat mag je tijdens het rijden van D naar B en weer terug schakelen. Dat geldt voor uiteenlopende merken, van Toyota en Renault tot Volkswagen, Volvo en BMW. Even bij een afdaling in B, op het vlakke stuk weer in D, geen probleem.

Sommige fabrikanten doen het anders. Bij veel volledig elektrische modellen is er geen B-stand meer, maar zijn er paddles achter het stuur of een menu in het scherm waarmee je de sterkte van de regeneratie zelf kiest. Vaak in drie of vier niveaus, van bijna geen remwerking tot stevig.

Waar je rekening mee moet houden

De B-stand werkt niet onder alle omstandigheden even sterk. Is je accu helemaal vol, bijvoorbeeld na een laadbeurt, dan kan de auto niet veel energie kwijt. De regeneratie is dan beperkter en de extra remwerking voelt minder uitgesproken.

Ook bij koude temperaturen kan een batterij minder snel laden, waardoor het effect afneemt. En in sommige auto’s reageert de cruise control anders in B. Even uitproberen op een rustig stuk weg helpt om te voelen hoe jouw model zich gedraagt.

Een knopje met een nieuwe rol

De B-stand begon ooit als hulpmiddel voor steile bergpassen en zware automaten. Inmiddels is het uitgegroeid tot een vast onderdeel van de manier waarop hybrides en EV’s energie zo zuinig mogelijk gebruiken.

Wie er goed mee omgaat, rijdt een stukje verder op een volle accu en houdt zijn remmen langer fris. Geen revolutie, wel een handige gewoonte die je gratis meekrijgt bij vrijwel elke moderne elektrische of hybride auto.

Bron: TopGear

Ook geschreven door: ANWB, Redactie24, Volkswagen Support