Groeiende bezorgdheid rond prinses Beatrix (88)

Een visueel sterk moment siert deze week het omslag van weekblad Story: prinses Beatrix staat afgebeeld met neergeslagen blik en haar hand tegen het gezicht, vergezeld van opvallende koppen die ‘grote zorgen’ verkondigen. Het is een portrettering van de 88-jarige oud-koningin die velen waarschijnlijk zal verrassen.

Naar eigen zeggen van Story gaat het bergafwaarts met de moeder van vorst Willem-Alexander. Het magazine maakt nadrukkelijk duidelijk dat er geen plotselinge medische noodtoestand of nieuwe ziekte aan de orde is. Desondanks acht Story de combinatie van haar gevorderde leeftijd, haar afgenomen fysieke mobiliteit en haar toenemende behoefte aan ondersteuning reden genoeg om een waarschuwingssignaal af te geven.

Wat Story precies schrijft

Binnenin wordt de toon direct gezet met de kop ‘Zorgen om broze oud-vorstin nemen toe’. Het blad erkent dat Beatrix nog steeds verrassend actief is voor haar leeftijd, maar signaleert tegelijk een duidelijke knik.

“Hoe actief ze op hoogbejaarde leeftijd ook nog is, er zijn ook grote zorgen, onder andere om haar afnemende mobiliteit”, schrijft het weekblad.

Vooral het feit dat Beatrix zich steeds minder zelfstandig kan verplaatsen, krijgt veel nadruk. De ooit zo kordate koningin, die het hele land doorkruiste, is tegenwoordig volgens Story ‘steeds meer aan huis gekluisterd’.

Wandelstok en golfkarretje

Twee hulpmiddelen springen eruit. Beatrix loopt al jaren met een wandelstok en verplaatst zich op grotere afstanden het liefst met een golfkarretje. Van beide is ze volgens het weekblad in toenemende mate afhankelijk geworden.

Dat zij een wandelstok gebruikt is op zich geen nieuws. Eerder dit jaar werd gemeld dat ze zich had verstapt en tijdelijk met een opvallende stok door het leven ging. Wat volgens Story veranderd is, is dat de stok niet langer tijdelijk oplapwerk lijkt, maar vast onderdeel van haar dagelijkse routine.

Haar leven speelt zich daardoor steeds meer af op Kasteel Drakensteyn, haar woning sinds de troonsafstand in 2013. Daar heeft ze de ruimte en de rust om in haar eigen tempo te blijven bewegen.

Nog altijd zichtbaar in het openbaar

Toch wil Beatrix van een volledig teruggetrokken bestaan niets weten. Ze verschijnt nog geregeld bij herdenkingen, culturele bijeenkomsten en evenementen voor goede doelen die haar na aan het hart liggen.

Onlangs was ze nog aanwezig bij Het Oranjepad, een wandeltocht rond Paleis Het Loo in Apeldoorn. Dat evenement wordt georganiseerd door het Prinses Beatrix Spierfonds en zamelt geld in voor onderzoek naar spierziekten, een thema dat al decennia haar persoonlijke betrokkenheid heeft.

De prinses moedigde de deelnemers daar persoonlijk aan en werd enthousiast ontvangen. Achter die publieke optredens zit volgens Story echter een realiteit die lastiger is.

Het ‘eenzaamheidsvirus’

Een ander thema dat het weekblad aansnijdt, is eenzaamheid. Hoe ouder je wordt, hoe meer leeftijdgenoten wegvallen, en hoe stiller het om je heen kan worden. Dat geldt zelfs voor een voormalige vorstin.

Story haalt een eerdere uitspraak van Willem-Alexander aan, waarin hij vertelde dat zijn moeder op Drakensteyn alles in het werk stelt om ‘het eenzaamheidsvirus’ te bestrijden. Een opvallende term, die laat zien dat het thema binnen de familie serieus wordt genomen.

Gelukkig heeft Beatrix daarin wel een stevig vangnet. Haar kinderen en kleinkinderen komen volgens het blad regelmatig over de vloer en ‘geven kleur aan haar dagen’, luidt een tussenkop in het artikel.

Van 33 jaar koningin tot stille jaren op Drakensteyn

Wie Beatrix nu op haar wandelstok ziet steunen, moet soms even terugspoelen om te beseffen wat voor regime zij decennia aanhield. Maar liefst 33 jaar stond ze als koningin in dienst van Nederland, met een werkweek waarin agenda’s tot in de kleine lettertjes volgepland waren.

Toen ze op 30 april 2013 de troon overdroeg aan haar oudste zoon, was ze al 75. Van echt loslaten was geen sprake: ze bleef beschermvrouwe van tientallen stichtingen en liet zich geregeld zien bij projecten die haar aan het hart gingen.

Dat ze dat tempo nu niet meer kan vasthouden, is op zichzelf niet schokkend. Het is wat elk mens van 88 overkomt. Story kiest er echter voor om die vertraging centraal op de cover te zetten, inclusief een somber vormgegeven foto.

Veel zorgen, weinig nieuwe feiten

Wie het stuk goed leest, valt op dat het blad geen concrete nieuwe medische informatie meldt. Er is geen diagnose, geen ziekenhuisopname en geen officieel bericht van de Rijksvoorlichtingsdienst. De zorgen zijn vooral een optelsom van waarnemingen uit het publieke optreden van de prinses.

Dat maakt het verhaal eerder een duiding dan een nieuwsbericht. Voor Story is het in elk geval reden om af te sluiten met een suggestieve vraag of het geen tijd wordt voor een groot tv-interview met de oud-vorstin, voordat het daar te laat voor is.

Voor fans van de prinses blijft het goede nieuws dat ze nog gewoon in het openbaar te zien is, zoals onlangs bij Het Oranjepad. Dat ze dat met wandelstok en golfkarretje doet, hoort op haar leeftijd nu eenmaal bij het verhaal.

Bron: Mediacourant