Voor bijna twee jaar heeft er rond Emile Ratelband opmerkelijke stilte geheerst. Evert Santegoeds, hoofdredacteur van Privé, spreekt zich daarover nu uit in zijn podcast en klinkt bepaald bezorgd over de situatie. Intussen hebben zijn kinderen zelf de reis naar Thailand ondernomen, waar de bekende positiviteitsgoeroe sinds 2022 verblijft.
De Arnhemmer, inmiddels 77 jaar oud, verliet enkele jaren geleden Nederland en vestigde zich in een villa in Thailand. Daar is hij onder andere actief geworden in onroerend goed en exploiteert hij zelfs een krekelboerderij, samen met zijn Braziliaanse partner. Met zijn Nederlandse familie kwam hij steeds minder in contact. Uiteindelijk verbraken zij het contact volledig.
Een vader die van de aardbodem lijkt verdwenen
Zijn zoon Rolls en dochter Minou, beiden 49, trokken afgelopen periode zelf naar Thailand om hun vader te zoeken. Volgens hun verklaringen troffen ze de villa verlaten aan. Gesprekken met de lokale politie en de Nederlandse ambassade leverden geen enkel aanknopingspunt op. Rolls zei eerder tegen De Telegraaf dat zijn vader ‘van de aardbodem verdwenen lijkt’.
Dochter Minou laat intussen weten dat haar vader al ongeveer een jaar en negen maanden spoorloos is. De familie loofde een beloning van 2.500 euro uit voor een ‘gouden tip’ die duidelijkheid kan geven over waar hij nu is. Ook werd er volgens de familie een officieel vermissingsbericht verspreid.
Ex-vrouw gelooft het verhaal niet
Opvallend is de reactie van ex-vrouw Moon van Buuren. Zij vertelt dat ze het beeld dat Emile ‘niets meer met zijn familie te maken wil hebben’ totaal niet herkent. Volgens haar past dat niet bij de man die ze kent. Zij geeft aan al langer te twijfelen aan de situatie en voelt dat er iets niet in de haak is.
Die onrust wordt gevoed door een laatste videoboodschap die zou bestaan, maar die de familie niet te zien krijgt. Rond die video circuleren veel vragen: wanneer is hij opgenomen, en waarom mogen juist de naasten hem niet bekijken? Antwoorden zijn er voorlopig niet.
Santegoeds hint op donkerder scenario
In de podcast Strikt Privé laat Evert Santegoeds zich uit over de situatie. Hij benoemt dat het spoor volgens hem ‘doodloopt’ in Thailand en noemt de hele gang van zaken ‘heel vreemd’. Opmerkelijker is wat hij daarna zegt: ‘Voor hetzelfde geld is hij dood, of is er wel echt iets met hem aan de hand.’ Hard bewijs voor zo’n stelling is er niet, benadrukt hij zelf ook.
Santegoeds haalt bovendien verhalen aan die rondgaan in de showbizzkringen. Zo zou Ratelband volgens die geruchten op de vlucht zijn voor de Russische maffia. Het is een vergaande suggestie waar in de beschikbare informatie geen onafhankelijk bewijs voor wordt geleverd. De Privé-hoofdredacteur plaatst er zelf ook de nodige slagen om de arm bij.
Twijfels rond de vriendin
In diezelfde uitzending vertelt Santegoeds dat de vriendin van Ratelband volgens zijn informatie ‘geen zuivere koffie’ betreft. Wat hij daar precies mee bedoelt, laat hij in het midden. Maar het is een opmerking die bij de familie bepaald niet geruststellend aankomt. Zij vraagt zich al langer af wie er in Thailand feitelijk de regie heeft rond Emile.
De combinatie van die signalen zorgt voor een beeld dat moeilijk te duiden is. Een verlaten villa, een telefoon die vreemd reageert, een familie die geen contact krijgt en nu ook nog eens een hoofdredacteur die hardop uitspreekt dat hij het ergste niet uitsluit. Voor de kinderen is dat loodzwaar.
Wie is Emile Ratelband ook alweer
Voor wie de naam even moet terugplaatsen: Ratelband brak jaren geleden door als ‘positiviteitsgoeroe’ met zijn boeken, trainingen en zijn beroemde ‘Tsjakka’-toespraken in volle zalen. Hij haalde later wereldwijd het nieuws met zijn verzoek om twintig jaar jonger op papier te worden gezet, wat door de rechter werd afgewezen. Zijn privéleven was door de jaren heen vaker onderwerp van publiek rumoer.
Dat maakt zijn plotselinge afwezigheid uit het publieke debat extra opvallend. Juist iemand die altijd zichtbaar en luidruchtig in de media stond, laat nu al bijna twee jaar helemaal niets van zich horen. Dat voedt de speculatie, zowel in de bladen als onder zijn eigen familieleden.
Wat nu
Zolang er geen concrete tip binnenkomt, blijft de familie afhankelijk van nieuwe informatie uit Thailand. De beloning van 2.500 euro staat nog uit. De kinderen laten weten dat ze blijven zoeken en roepen iedereen die iets gezien of gehoord heeft op zich te melden. Of Santegoeds’ donkerste scenario werkelijkheid is of niet, blijft op dit moment een open vraag.
Voor de buitenwacht is het vooral een pijnlijke les hoe snel iemand die zo nadrukkelijk in beeld was, kan verdwijnen zonder dat iemand precies weet waarom. De komende weken zal duidelijk moeten worden of er alsnog een teken van leven komt, of dat de zorgen van zijn kinderen en van mensen als Santegoeds terecht blijken.
Bron: Menszine
Ook geschreven door: De Telegraaf, Showblad, Dagelijkse Verhalen