Als het over onzekerheid gaat, denken de meeste mensen meteen aan vrouwen. Maar achter die stoere buitenkant twijfelen mannen minstens zo vaak aan zichzelf. Het verschil? Ze zeggen het bijna nooit hardop, waardoor hun partner vaak geen flauw idee heeft.
Het imago van de onverstoorbare man
Van jongs af aan krijgen veel jongens mee dat ze sterk moeten zijn. Niet zeuren, doorbijten, problemen zelf oplossen. Dat beeld zit diep, en het maakt dat twijfels over jezelf voor veel mannen voelen als iets wat je beter kunt verstoppen.
Hoe groot dat zwijgen is, liet een Nationaal Taboe-onderzoek uit 2016 van onderzoeksbureau Ipsos zien. Volgens dat onderzoek praat slechts 3 procent van de mannen over onzekerheden zoals haaruitval en lichamelijke ongemakken. De rest houdt het voor zich, ook tegenover de mensen die het dichtst bij hen staan.
Onzekerheid nummer één: het uiterlijk
Het klinkt misschien als een open deur, maar ook mannen liggen wakker van hoe ze eruitzien. Uit onderzoek van het tv-programma Spuiten en Slikken en 3Vraagt bleek dat vier op de tien Nederlandse mannen onzeker zijn over hun uiterlijk. Dat zijn geen kleine aantallen: in een gemiddelde vriendengroep gaat het dus om meerdere mannen.
Journalist Stijn de Vries dook voor de BNNVARA-serie Mooi, Man in dit onderwerp. Hij vertelde dat hij overal perfectie zag, in reclames, films en op sociale media, met sixpacks en volle bossen haar. Zelf had hij geen sixpack en zag hij zijn haargrens langzaam terugtrekken. Volgens hem krijg je als man al snel te horen dat je je niet zo moet aanstellen als je daarover begint.
De spiegel als stemmingmaker
Recenter onderzoek bevestigt dat beeld. X²O Badkamers ondervroeg rond Vaderdag ruim duizend Nederlandse mannen. Voor 49 procent van hen heeft hun spiegelbeeld invloed op hun humeur. Bijna de helft van de mannen begint de dag dus met een blik die bepaalt hoe ze zich voelen.
Opvallend is het verschil tussen jong en oud. De grootste onzekerheid zit bij mannen onder de 30, die zich vaker vergelijken met anderen. Naarmate mannen ouder worden, lijkt het zelfbeeld juist positiever te worden: van de zestigplussers vindt 96 procent dat hij er goed uitziet voor zijn leeftijd.
Haar, buik en lengte
Welke lichaamsdelen zorgen dan voor de meeste twijfel? Een enquête van Superdrug Online Doctor onder duizend mensen wees uit dat mannen vooral onzeker zijn over hun gezicht, hun kruin, hun buik en de zone rond hun geslachtsdeel. Vrouwen noemden vaker hun buik, billen en dijen.
Die kruin is geen toeval. Haaruitval begint bij veel mannen al op relatief jonge leeftijd en wordt door sommigen ervaren als een verlies van jeugd of aantrekkingskracht. Ook lengte is voor kleinere mannen een bekend gevoelig punt, zeker bij het daten, waar het vaak een van de eerste dingen is waar naar wordt gevraagd.
Onzeker in de slaapkamer
Een onderwerp waar mannen nog minder graag over praten, is seks. Veel mannen vragen zich af of ze het wel goed doen, of hun partner ervan geniet en of ze er zelf aantrekkelijk genoeg voor zijn. Twijfels over de afmetingen van hun geslachtsdeel komen daarbij regelmatig voorbij, terwijl de meeste mannen gewoon een gemiddeld formaat hebben.
Ook lichamelijke klachten blijven vaak onbesproken. Uit een ouder Belgisch onderzoek bleek dat 69 procent van de mannen niet over erectieproblemen durft te praten en 54 procent liever zwijgt over een laag libido. Bij twijfel of klachten: raadpleeg je huisarts. Die heeft dit soort vragen echt al vaker gehoord.
Meer dan alleen het lichaam
Niet elke onzekerheid gaat over het uiterlijk. Datzelfde Belgische onderzoek liet zien dat 56 procent van de mannen dichtklapt in onbekend gezelschap. Sociale situaties met nieuwe mensen kunnen dus flink spannend zijn, ook voor mannen die thuis of op het werk heel zelfverzekerd overkomen.
Daarnaast speelt bij veel mannen het gevoel van verantwoordelijkheid. Het idee dat je als man moet zorgen voor het gezin, hard moet werken en alles onder controle moet hebben, kan zwaar op de schouders drukken. En wie twijfelt of hij dat beeld wel waarmaakt, praat daar meestal ook niet graag over.
Waarom vrouwen het vaak niet zien
Dat vrouwen vaak geen idee hebben van deze twijfels, is eigenlijk logisch. Waar vrouwen onderling relatief makkelijk over onzekerheden praten, wordt dat bij mannen nog altijd snel weggezet als zwak. Het gevolg is dat veel twijfels onzichtbaar blijven, zelfs binnen een relatie.
Dat betekent niet dat mannen er niet mee zitten. Integendeel: juist omdat ze het niet delen, kan een onzekerheid lang blijven doorsudderen. Een opmerking die voor de één een grapje is, kan bij de ander precies op die gevoelige plek landen.
Een gesprek dat het proberen waard is
Het goede nieuws is dat het beeld langzaam lijkt te veranderen. Programma’s als Mooi, Man brengen het onderwerp op tafel en onderzoeken laten zien dat zelfacceptatie met de jaren vaak groeit. Misschien begint het simpelweg met een open vraag aan je partner, vader of vriend, en de ruimte om eerlijk antwoord te geven.
Bron: InfoVandaag
Ook geschreven door: Welingelichte Kringen, Babyhelp.nl, StampMedia