Wat zich onlangs op een ogenschijnlijk rustige Nederlandse straat afspeelde, tart elke vorm van gezond verstand. Een jongen op een fatbike zou met een snelheid van maar liefst 50 kilometer per uur gereden hebben toen hij in aanraking kwam met een overstekende man in een scootmobiel.
Beelden van het exacte moment ontbreken, waardoor het onduidelijk is of er daadwerkelijk een botsing plaatsvond. Maar het verhaal dat zich eromheen ontvouwt, zorgt voor flinke ophef.
Fatbikes winnen razendsnel aan populariteit onder jongeren, mede dankzij hun stoere uitstraling en elektrische aandrijving. Maar waar deze fietsen ooit bedoeld waren voor ruw terrein en recreatief gebruik, lijken ze nu verworden tot straatrakkers met de kracht van een scooter – maar dan zonder kenteken of helmverplichting. Dat zorgt voor een levensgevaarlijke cocktail op drukke wegen waar voetgangers, fietsers, scooters en nu dus ook opgevoerde fatbikes elkaar kruisen.
Het idee dat iemand met 50 kilometer per uur door een woonwijk scheurt, is op zijn zachtst gezegd absurd. Dat is sneller dan veel brommers en gelijk aan de maximale snelheid van een scooter binnen de bebouwde kom.
Alleen zijn fatbikes nauwelijks te onderscheiden van gewone e-bikes, waardoor ze vaak buiten elke vorm van handhaving vallen. Het gevolg: chaos op straat en een groeiend risico op ernstige ongelukken.
De man in de scootmobiel die op dat moment de straat overstak, had waarschijnlijk niet kunnen inschatten dat een fatbike zo snel op hem af zou komen. Dat is ook niet vreemd.
Wie verwacht er nu een fietser die met de snelheid van een auto een kruising nadert? Het zicht, de reactietijd en de controle die een bestuurder nodig heeft, nemen drastisch af bij dergelijke snelheden. Dit had heel anders kunnen aflopen.
Hoewel het niet met zekerheid valt te zeggen of de twee elkaar echt raakten, maakt dat het verhaal niet minder alarmerend. De toon is gezet: het gaat hier niet meer om een incident, maar om een veel breder probleem waarbij techniek het gezond verstand lijkt te overstijgen.
Gemeenten en politie luiden inmiddels de noodklok, maar regulering blijft achter. Ondertussen worden filmpjes van deze waaghalzen gedeeld alsof het iets is om trots op te zijn.
Dit soort praktijken moet niet genormaliseerd worden. De openbare weg is geen racebaan. Iedereen heeft recht op veiligheid, of je nu loopt, rijdt of in een scootmobiel zit.
De balans tussen vrijheid en verantwoordelijkheid is totaal zoek geraakt. Als we niet snel ingrijpen, gaan er vroeg of laat slachtoffers vallen.
Het wordt hoog tijd dat hier duidelijke regels voor komen en dat handhaving de middelen krijgt om daadwerkelijk op te treden. Laat deze bizarre situatie een wake-upcall zijn.
Reageer op Facebook: wat vind jij van fatbikes in het verkeer? Moeten ze verboden worden of juist gereguleerd met strengere eisen?