Een winnend lot van één pond veranderde het leven van de toen 19-jarige Michael Carroll in een flits. In november 2002 schreef hij geschiedenis toen hij ruim 11 miljoen euro won in de Britse loterij.
Wat begon als een droomscenario werd al snel een nachtmerrie waarin zijn rijkdom hem kwetsbaar maakte voor misbruik, bedreigingen en persoonlijke ondergang. Binnen acht jaar was zijn volledige vermogen verdwenen, en moest hij opnieuw beginnen — zonder een cent over.
De ongekende media-aandacht veranderde zijn leven drastisch. Zijn foto stond op elke voorpagina, wat hem een gemakkelijke prooi maakte voor mensen met kwade bedoelingen.
Niet alleen Michael zelf, maar ook zijn familie werd slachtoffer van deze negatieve publiciteit. Intimidatie, dreigementen en zelfs gewapende figuren bij zijn huis maakten het onmogelijk om in rust van zijn nieuwe leven te genieten.
Hoewel hij het goed bedoelde, begon hij al snel grote bedragen weg te geven. Hij gaf direct een miljoen pond aan zijn moeder, zusje en tante — een gebaar dat veel zegt over zijn karakter.
Daarnaast investeerde hij miljoenen in een obligatie en schonk hij zijn favoriete voetbalclub, Rangers FC, een aanzienlijk bedrag. Ook schafte hij een huis aan, ging op luxe vakanties en vulde zijn oprit met dure auto’s.
Zijn royale levensstijl sloeg echter al snel om in overdaad. De combinatie van drugsgebruik, feesten en het voortdurend omringen met de verkeerde mensen eiste zijn tol.
Volgens eigen zeggen gaf hij soms tienduizenden euro’s per dag uit aan drugs en prostituees. Zijn fortuin verdween in een razend tempo, terwijl hij steeds verder van zichzelf afdwaalde.
Toen de bodem van zijn bankrekening werd bereikt in 2010, keerde Michael terug naar zijn oude baan als vuilnisman. Het contrast met zijn vorige leven kon niet groter zijn.
Ondanks het verlies van zijn volledige vermogen, zegt hij dat hij geen spijt heeft van zijn keuzes. Wat hij wel betreurt? De aanschaf van een BMW Z4. Verder kijkt hij met een soort berusting terug op die roerige jaren.
Opvallend is dat hij niets opzij heeft gezet voor zijn kinderen of stiefkinderen. Volgens Michael moeten zij, net als iedereen, hun eigen weg vinden en leren wat het betekent om geld te verdienen. Rijkdom uit het niets leert niemand echte verantwoordelijkheid, stelt hij.
Zijn verhaal is een fascinerend voorbeeld van hoe rijkdom zowel een zegen als een vloek kan zijn. Het illustreert hoe geld zonder structuur, begeleiding en privacy al snel verandert in chaos. Michael Carroll’s leven blijft tot de verbeelding spreken — als een lot uit de loterij dat misschien beter ongetrokken had kunnen blijven.
Wat denk jij: had hij met betere begeleiding zijn fortuin kunnen behouden? Laat je mening achter op onze Facebookpagina en praat mee!