Het zorgde voor flinke opschudding in County Durham: de zesjarige Isa Hasan kreeg op school tot twee keer toe varkensvlees voorgeschoteld, ondanks dat hij moslim is. Zijn moeder, Amber Welsh, was geschokt en verdrietig toen ze hoorde dat haar zoon een broodje ham had gegeten — iets wat in hun geloof absoluut niet is toegestaan.
Amber vertelt dat dit niet de eerste keer was dat er iets misging. Eerder kwam Isa thuis met het verhaal dat hij pasta carbonara had gekregen, een gerecht dat doorgaans spek bevat. Volgens haar is het zorgwekkend dat zulke fouten kunnen gebeuren, zeker wanneer het gaat om religieuze eetregels die duidelijk zijn doorgegeven aan de school.
Een pijnlijke vergissing tijdens de lunch
Het incident vond plaats op Hardwick Green Primary Academy, waar Isa in groep 2 zit. Tijdens de lunch kreeg hij een broodje aangeboden dat hij zonder twijfel aannam, denkend dat het een gewone sandwich was zoals altijd. Pas toen hij later thuis vertelde wat hij had gegeten, trok zijn moeder aan de bel.
Amber reageerde niet uit boosheid, maar uit zorg. Ze wilde vooral duidelijkheid over hoe dit kon gebeuren. “Mijn zoon is nog klein, hij weet niet altijd precies wat hij eet,” zei ze. “Daarom vertrouw ik erop dat de school daar zorgvuldig mee omgaat.”
Scholen en geloofsregels: een kwestie van zorg en communicatie
Voor Amber is dit meer dan een eenmalig incident. Ze ziet het als een kans om de communicatie tussen scholen en ouders te verbeteren. Volgens haar moeten leerkrachten en keukenpersoneel beter opgeleid worden in het herkennen van dieetvoorschriften, zeker in een multiculturele samenleving waar geloof een belangrijke rol speelt.
De moeder benadrukt dat Isa zich verder prettig voelt op school en met plezier leert. “Het gaat me niet om schuld, maar om samenwerking,” zegt ze. “Als we beter communiceren, kunnen zulke fouten worden voorkomen.”
De reactie van de school
De schoolstichting, Enquire Learning Trust, erkende de fout en liet weten de zaak serieus te nemen. Een woordvoerder gaf aan dat menu’s soms wijzigen vanwege seizoensproducten of veranderingen bij leveranciers, maar benadrukte dat de school altijd probeert rekening te houden met dieetwensen.
Er wordt inmiddels onderzocht hoe dit kon gebeuren. De stichting kondigde aan extra trainingen te geven aan het personeel, zodat religieuze en medische eetvoorschriften in de toekomst beter worden nageleefd. Ouders worden voortaan ook actiever betrokken bij de samenstelling van schoolmenu’s.
Kleine fouten, grote impact
In de schoolkeuken hangt al een lijst met dieetvoorschriften en foto’s van leerlingen, waaronder Isa. Toch blijkt dat zelfs met zulke maatregelen misverstanden kunnen ontstaan. Amber stelt daarom voor om gerechten te labelen met duidelijke pictogrammen of gekleurde etiketten. Zo kunnen medewerkers sneller herkennen welke maaltijden geschikt zijn voor welke leerlingen.
Volgens haar ligt de verantwoordelijkheid bij volwassenen, niet bij kinderen. “Een zesjarige hoort zich geen zorgen te maken over wat hij wel of niet mag eten. Dat is onze taak,” zegt ze.
Een constructief gesprek en nieuwe afspraken
Na het incident ging Amber in gesprek met de schoolleiding. Volgens haar verliep het gesprek open en respectvol. De school beloofde nieuwe controles in te voeren en het registratiesysteem voor dieetwensen te digitaliseren, zodat fouten sneller worden opgemerkt.
Amber waardeert die houding. “Ze luisterden echt en namen het serieus. Dat geeft vertrouwen.” Ze hoopt dat ook andere ouders hun zorgen durven te delen, zodat scholen beter inzicht krijgen in de diversiteit binnen hun gemeenschap.
Leren van diversiteit
Onderwijsexperts benadrukken dat dit soort gesprekken essentieel zijn voor een inclusieve schoolcultuur. Door met kinderen te praten over geloof, voeding en cultuur, leren ze elkaars achtergronden begrijpen en respecteren.
Steeds meer scholen in het Verenigd Koninkrijk voeren beleid dat rekening houdt met religieuze voorschriften. Dat zorgt ervoor dat elk kind zich welkom voelt, ongeacht afkomst of geloof.
Amber hoopt dat dit voorval een positief effect heeft. “Als we elkaar beter begrijpen, maken we minder fouten. En als ze gebeuren, lossen we ze samen op.”
Nieuwe maatregelen en hoopvolle vooruitgang
De Enquire Learning Trust heeft inmiddels aangekondigd dat er een nieuw digitaal systeem komt waarin dieetwensen automatisch zichtbaar zijn voor het keukenpersoneel. Ouders kunnen bovendien de schoolmenu’s vooraf inzien en opmerkingen doorgeven.
Volgens Amber zijn dat goede stappen in de juiste richting. Ze zegt dat ze haar zoon nu weer met een gerust hart naar school laat gaan. “Het belangrijkste is dat Isa zich veilig voelt, met plezier leert en trots blijft op wie hij is.”
Respect, vertrouwen en groei
De onderwijsinspectie beoordeelde de school eerder positief en prees vooral de veilige en warme sfeer. Ouders roemen de betrokkenheid van het personeel, dat ondanks drukte en uitdagingen altijd oog heeft voor de kinderen.
Amber blijft rustig, maar alert. Ze ziet dit niet als een klacht, maar als een kans om samen beter te worden. “Fouten kunnen gebeuren,” zegt ze, “maar wat telt, is hoe we ermee omgaan.”
Ze sluit af met een boodschap die verder reikt dan haar eigen situatie: “Het draait allemaal om respect, begrip en samenwerking. Als we daarin blijven investeren, groeien we als gemeenschap.”
Wat vind jij? Moeten scholen strengere regels invoeren rond religieuze eetvoorschriften? Laat je mening achter in de reacties of praat mee op Facebook.
Bron: examinerlive.co.uk/