Oud-schaatser Michel Mulder maakt een moeilijke periode door. De voormalig sprintkampioen, bekend van zijn gouden race op de Olympische Spelen van Sotsji in 2014, onthulde via Instagram dat hij na een ingrijpende hersenoperatie aan één kant doof is geworden. De oorzaak bleek een zogenoemde brughoektumor die in de afgelopen twee jaar flink was gegroeid.
Twee jaar geleden ontdekten artsen de tumor, die zich bevindt bij de hersenzenuwen die verantwoordelijk zijn voor gehoor en evenwicht. Aanvankelijk koos Mulder voor een afwachtende aanpak, maar toen de tumor groter werd, moest hij zich laten opereren. “De tumor had inmiddels een doorsnede van drie centimeter,” schrijft hij. “Ik voelde me superfit, maar het gehoor aan mijn rechterkant ging steeds verder achteruit. Toen wist ik dat ik niet langer kon wachten.”
De operatie vond afgelopen vrijdag plaats in het Radboudumc in Nijmegen. Mulder beschrijft het als een van de meest beangstigende momenten uit zijn leven. “Wakker worden uit narcose zonder te weten wat er nog werkt, is vreselijk. Kan ik nog slikken, praten, lachen? Helaas bleek mijn gehoor aan één kant echt weg te zijn.”
Geslaagde operatie en groot gevoel van dankbaarheid
Ondanks het gehoorverlies spreekt Mulder van een geslaagde ingreep. Zijn gezichtszenuwen en slikfunctie zijn volledig behouden, iets wat bij dit soort hersenoperaties verre van vanzelfsprekend is. “Dat ik nog kan lachen, mijn ogen dicht kan knijpen en normaal kan slikken, voelt als een wonder. De artsen hebben ongelooflijk goed werk geleverd,” vertelt hij.
Na één nacht op de intensive care en twee nachten op de verpleegafdeling mocht Mulder alweer naar huis. Daar werkt hij rustig aan zijn herstel, omringd door steun van vrienden, familie en fans. Zijn openhartige bericht leverde honderden reacties op van bewonderaars en oud-collega’s uit de sportwereld, die hem vooral prijzen om zijn kracht en eerlijkheid.
Een brughoektumor, ook wel vestibulair schwannoom genoemd, is een goedaardige tumor die groeit bij de gehoor- en evenwichtszenuw. Hoewel hij niet uitzaait, kan de druk op omliggende zenuwen ernstige klachten veroorzaken, zoals gehoorverlies, evenwichtsstoornissen en gezichtsverlamming. De behandeling bestaat meestal uit bestraling of een operatie, waarbij het risico op blijvende schade groot is.
Levenslust en veerkracht blijven overeind
De 39-jarige oud-schaatser, die zijn sportcarrière in 2022 beëindigde, laat zien dat zijn veerkracht nog altijd ongebroken is. “Het wordt een lang herstel, maar ik ben er nog – en daar ben ik intens dankbaar voor,” schrijft hij. Zijn nuchtere houding en positieve toon maken indruk: geen klagen, maar vooral waardering voor de medische zorg en het leven zelf.
Mulder, die jarenlang bekendstond om zijn snelheid en discipline op het ijs, toont nu een andere kant van kracht: de moed om kwetsbaar te zijn. Zijn verhaal raakt velen en laat zien dat mentale veerkracht net zo indrukwekkend kan zijn als sportieve prestaties.
Michel Mulder bewijst dat echte kampioenen niet alleen winnen op het ijs, maar ook in het leven. Wat vind jij van zijn openhartige verhaal? Praat mee en deel je mening op onze Facebookpagina.
Bron & beeld: Instagram.com