Diep in de bergen van China, ergens in de provincie Guizhou, woont dorpshoofd Huang Dafa in het kleine dorpje Caowangba. Huang blijkt echter niet zomaar een dorpshoofd. De man is er één met een missie, een levensmissie.
Huang wilde de levensomstandigheden in zijn dorp namelijk verbeteren door een kanaal aan te leggen dat door de bergen ging. Omdat er veel periodes van droogte waren, was er vaak geen drinkwater beschikbaar voor de bewoners. Er resteerde nog maar één waterput.
Helaas waren er weinig oplossingen. Het enige alternatief zou zijn om met z’n allen te verhuizen. Toen kwam het dorpshoofd met een plan. Het idee was om het water via een kanaal naar het dorp te brengen. Het probleem was dat echter dat er drie bergen tussen de locaties zaten. Veel mensen waren daardoor sceptisch. Toch lukte het Huang om een paar jonge mannen te overtuigen om hem te helpen. Het waren harde en gevaarlijke omstandigheden waarin ze moesten werken. Hij begon in 1959 en het heeft uiteindelijk 36 jaar gekost om een bijna 10 kilometer lang waterkanaal te graven dat door de 3 bergen loopt.
Dit ging echter niet zonder slag of sloot. Zo werd er tien jaar lang aan een 100 meter lange tunnel gewerkt met alleen maar handgereedschap tot hun beschikking. Jammer genoeg bleek dit allemaal tevergeefs. Huang concludeerde dat er niets mankeerde aan hun vastberadenheid, maar dat ze simpelweg te weinig kennis hadden over waterwegen en irrigatie. Daarom besloot hij waterbeheer te studeren. Om zo sterker terug te komen dan ooit.
In de jaren negentig kwam Huang terug bij de dorpsbewoners met zijn nieuwe kennis en zijn tweede plan. Samen zouden ze opnieuw aan het kanaal werken. Inmiddels eiste zijn toewijding wel een tol op Huang’s persoonlijke leven; zijn dochter en kleinzoon overleden terwijl hij in de bergen aan het werken was.
In 1995 was het waterkanaal dan eindelijk klaar. Het kanaal is 7200 meter lang, heeft een aftakking van ongeveer 2200 meter, en brengt niet alleen water naar Caowangba, maar ook naar drie andere dorpen. Het met de hand gemaakte kanaal helpt inmiddels zo’n 1200 mensen. Zo is de rijstproductie bijvoorbeeld toegenomen van 25.000 kg naar 400.000 kg.
Wat ons betreft verdient Huang daarom een dikke pluim. Geldt dat ook voor jou? Deel dit inspirerende verhaal dan met jouw vrienden en familie.