De zomer trapt af met een knal die in heel Europa wordt gevoeld. Van Lissabon tot Londen en van Milaan tot Maastricht staan weerdiensten op scherp, en op meerdere plekken sneuvelen de komende dagen waarschijnlijk records die jarenlang overeind stonden.
Het Britse Met Office, de Franse Météo-France, het Spaanse AEMET en de Italiaanse autoriteiten geven allemaal vrijwel tegelijk hun zwaarste of op één na zwaarste waarschuwingen af. Een synchroniciteit die meteorologen zelden zo uitgesproken zien.
Frankrijk als epicentrum
Volgens Météo-France ligt het hart van deze hittegolf in Frankrijk. Zondag geldt code rood al voor 35 van de 96 departementen, maandag worden dat er 49. Dat aantal is volgens de dienst een record sinds het kleurensysteem in 2003 werd ingevoerd, in de nasleep van de dodelijke hittegolf van dat jaar.
Regionaal kruipt het kwik richting de 40 graden of er net overheen. Johnny Willemsen van Weerplaza spreekt van een situatie die zich snel naar het noorden uitbreidt. Ook het zuidwesten van Duitsland en de Alpenlanden krijgen flinke klappen.
Engeland gokt op code rood
Aan de andere kant van het Kanaal is de hittewaarschuwing in delen van Engeland al actief. Het Met Office sluit niet uit dat die volgende week wordt opgeschaald naar code rood, de zwaarste categorie.
Volgens hoofdmeteoroloog Tom Crabtree wordt het probleem niet alleen overdag voelbaar. Hij wijst nadrukkelijk op de nachten.
We verwachten meerdere tropische nachten, wat betekent dat de temperatuur dan niet onder de 20 graden zal uitkomen. Dat zal het voor veel mensen lastig maken om ’s nachts uit te rusten van de hitte overdag.
Dinsdag wordt het in het zuiden van Engeland naar verwachting 37 graden, woensdag en donderdag pieken bij 38 graden en vrijdag blijft het in het oosten van het land nog rond de 33 graden hangen. Daarbij komt een hogere luchtvochtigheid dan gebruikelijk, waardoor de kans op hittestress, oververhitting en zonnesteken volgens het Met Office aanzienlijk toeneemt.
WK-wedstrijd in Madrid afgelast
Spanje voelt de bui letterlijk hangen. In Madrid is besloten de publieke vertoning van de WK-wedstrijd tegen Saoedi-Arabië zondagavond niet door te laten gaan. De Spaanse weerdienst AEMET voorspelt voor de hoofdstad een maximumtemperatuur van 39 graden.
Naast de hitte geldt er code geel vanwege mogelijke onweersbuien in de namiddag en avond. Een gevaarlijke combinatie: de hitte drukt mensen naar buiten en het water in, terwijl onweer juist binnen houden de boodschap is.
Italië kleurt rood in het noorden
In het noorden van Italië hangt code rood boven steden als Florence, Bologna en Milaan. Op meerdere dagen kwam het kwik daar de afgelopen week al boven de 35 graden uit, en de verwachting is dat het deze week niet veel zachter wordt.
Vooral in stedelijke gebieden speelt het zogeheten urban heat island-effect een rol. Beton en asfalt slaan overdag warmte op en geven die ’s nachts weer af, waardoor steden structureel een paar graden warmer blijven dan het omliggende platteland.
Vorige hittegolf eiste levens
De waarschuwingen zijn niet voor niets. Het Verenigd Koninkrijk kijkt nog met gemengde gevoelens terug op de hittegolf van afgelopen mei, die samenviel met het pinksterweekend. In een paar dagen tijd overleden vijftien mensen tijdens het zwemmen in meren en rivieren, onder wie veel tieners.
Georgia Beardmore van het National Water Safety Forum gaf later tegen de BBC een nuchtere uitleg waarom het zo vaak misgaat.
Hoewel de lucht heel snel is opgewarmd, betekent dat niet dat het water ook zo snel is opgewarmd. Het is zeer belangrijk dat je langzaam het water inloopt.
De combinatie van een oververhit lichaam dat plots koud water in duikt kan leiden tot een koudeschok, met spierverkramping en ademnood als gevolg. Een risico dat bij elke nieuwe hittegolf opnieuw onderschat wordt.
Wat betekent dit voor Nederland
Ook bij ons staat een zeer warme week op het programma, met temperaturen die op meerdere dagen flink boven de 30 graden kunnen uitkomen. Nederland zit in dezelfde luchtstroom die Frankrijk en België verhit, dus een gedeelte van de Franse waarde sijpelt onvermijdelijk door.
Voor wie het warm krijgt: drink voldoende, vermijd de zon tussen 12 en 16 uur, en houd buren of familieleden op leeftijd in de gaten. Bij twijfel of klachten: raadpleeg je huisarts.
Of deze hittegolf inderdaad de records van 2003 en 2019 gaat breken, wordt pas later deze week duidelijk. Vast staat dat Europa zich schrap zet voor een week die in de weerboeken zal blijven staan.
Bron: AD
Ook geschreven door: Reuters, NOS, Weer.nl