Wie zaterdagavond een kaartje had voor de Halloween Fright Nights in Walibi Holland, kreeg een heel andere horror voorgeschoteld dan beloofd. In plaats van acteurs met kettingzagen renden er politiehonden en ME’ers door de Main Street van het pretpark in Biddinghuizen.
Het uitverkochte evenement, met zo’n 20.000 bezoekers, liep in de loop van de avond volledig uit de hand. Op meerdere plekken braken vechtpartijen uit, groepen jongeren zochten de confrontatie en aanwijzingen van beveiligers werden volgens meerdere ooggetuigen genegeerd.
Scare zones een uur eerder dicht
Walibi besloot in te grijpen voordat het nog verder uit de klauwen liep. Een uur voor de officiële sluitingstijd werden alle scare zones leeggehaald en de acteurs naar binnen gehaald. Het pretpark wilde zo voorkomen dat de spanning op straat in het park nog verder zou oplopen tussen groepen bezoekers.
Een woordvoerder van Walibi liet weten dat dit “uit voorzorg” gebeurde, vanwege spanningen met bepaalde jongeren in het park. Daarmee kwam er voor duizenden bezoekers abrupt een einde aan het halloweenprogramma, nog voor de laatste scare zones aan de beurt waren.
Mobiele Eenheid en politiehonden
Toen de onrust aanhield, kwam er een flinke politiemacht op af. De Mobiele Eenheid werd ingezet en agenten dreven bezoekers met wapenstokken en honden uit elkaar. Op videobeelden die daarna op social media verschenen, is te zien hoe ME’ers door de hoofdstraat van het park lopen terwijl groepen jongeren zich verzamelen.
Volgens meldingen in het nieuws vielen er bij de ongeregeldheden meerdere gewonden. Hoeveel mensen precies gewond zijn geraakt en of er aanhoudingen zijn verricht, was zondagochtend nog niet officieel bevestigd door de politie.
Jongeren voelden zich onveilig
Op sociale media deelden jonge bezoekers hun ervaring van die avond. Meerdere jongeren schrijven dat ze zich op een gegeven moment helemaal niet meer veilig voelden tussen de drukte, de vechtpartijen en de politie-inzet. Ouders die kinderen in het park hadden, keken met gemengde gevoelens naar de beelden die daarna opdoken.
De sfeer sloeg al vroeg op de avond om, melden meerdere nieuwssites. Wat begon als rustige verzamelmomenten rond de scare zones, veranderde volgens ooggetuigen in opstootjes die zich snel verspreidden over verschillende delen van het park.
Fright Nights normaal gesproken een publiekstrekker
De Halloween Fright Nights zijn al jaren een van de bekendste halloween-evenementen van Nederland. Walibi tovert het park in oktober om in een griezelbos vol scare zones, horror houses en acteurs die bezoekers de stuipen op het lijf jagen. Kaartjes zijn in de weekends vaak weken van tevoren uitverkocht.
Juist dat succes maakt de confrontatie met de werkelijkheid van zaterdagavond extra pijnlijk. Een uitverkocht park betekent 20.000 mensen op een beperkt oppervlak, en als dan groepen onderling ruzie krijgen is de ruimte om bezoekers uit elkaar te houden klein. De keuze om scare zones te sluiten, is daarmee ook een manier om bezoekersstromen beter in de hand te houden.
Niet het eerste incident bij halloweenavonden
Ongeregeldheden bij halloween-evenementen zijn niet nieuw. In Nederland en daarbuiten komt het vaker voor dat de combinatie van veel publiek, duisternis, alcohol en een beladen sfeer tot opstootjes leidt. Pretparken trekken daarom in oktober standaard al meer beveiliging aan dan tijdens reguliere dagen.
De schaal van de inzet die zaterdagavond nodig was in Walibi, met ME en politiehonden, is wel uitzonderlijk voor een reguliere parkavond. Of Walibi na dit incident aanvullende maatregelen neemt voor de resterende Fright Nights deze maand, is nog niet bekend.
Wat betekent dit voor de komende avonden?
De Fright Nights lopen traditiegetrouw door tot begin november. Voor bezoekers die de komende weken nog gaan, zal de vraag zijn of er extra beveiliging en strengere controles aan de poort worden ingevoerd. Walibi heeft daar vooralsnog geen uitspraken over gedaan.
Voor nu wacht iedereen op meer duidelijkheid van zowel het park als de politie over wat er precies is gebeurd, hoeveel gewonden er zijn gevallen en of er mensen zijn aangehouden. Tot die tijd blijven vooral de bizarre beelden hangen van een pretpark dat voor één avond meer op een oorlogsterrein leek dan op een halloweenfeest.
Grote onrust bij Halloween Fright Nights in Walibi: vechtpartijen en ME ter plaatse
— @112Vandaag op X https://x.com/112Vandaag/status/2114104477670060079
Bron: AD
Ook geschreven door: Omroep Flevoland, 112Nederland, Looopings